Altare inv. 988






Del monumento funerario eretto in memoria del liberto di origine greca Dionysus Skianthi non conosciamo, ad oggi, né il luogo di provenienza né l’anno o il secolo nel quale venne in luce.

Nel Settecento è documentata la sua collocazione nel Palazzo Medici Riccardi.
Era conservato nell’Ottocento nella Sala delle Iscrizioni.

Il monumento, scolpito nel marmo greco, costituisce uno degli esemplari più raffinati e preziosi che si conoscano nell’ambito della classe degli altari cosiddetti a festoni . Di particolare pregio sono le decorazioni a bassorilievo che compaiono sulla fronte e sui lati ,sia per la qualità artistica sia per la scelta simbolica dei temi raffigurati . Sulla fronte il combattimento di galli allude sicuramente all’energia e alla forza fisica ed anche morale che hanno caratterizzato il defunto nella vita e che potranno garantirgli un riconoscimento anche nella dimora ultraterrena.Il defunto stesso è raffigurato nel suo viaggio attraverso il mare, trasportato dolcemente sul dorso di un animale fantastico marino, un pistrice, quasi una sorta di grosso serpentone, che lo aiuterà a varcare quel limite insondabile tra la vita e la morte che tanto spaventa e nello stesso tempo affascina noi esseri umani. Sui lati coppie di uccelli in volo disputano attorno ad una farfalla, simbolo di psyche secondo gli antichi . La qualità e la bellezza dei festoni di fiori e di frutta che accompagnavano sempre le cerimonie rituali per i defunti oggi quasi non possono essere più percepite a causa dello stato di degrado e di sporcizia che contraddistingue il monumento.La pulitura ed il restauro permetteranno di cogliere l’abilità e la fantasia che caratterizzavano le officine lapidarie romane nella prima metà del primo secolo d.C.